Dupa al doilea miniproiect revin cu noile mele pareri despre Adobe AIR!

Lucrand cu Adobe AIR am avut o revelatie, in 2004 John Battelle si Tim O’Reilly prezentau conceptul “Web as Platform”. Acum, folosind Web-ul ca o platforma putem dezolta aplicatii desktop. Practic am parasit un mediu pentru a ne intoarce la el cu o noua perspectiva.

Daca prima data nu am avut decat 3 zile la dispozitie, acum nu am mai fost atat de constrans. In acest timp am avut timp sa mai decopar cateva din facilitati, cum ar fi NativeMenu si suportul pentru SQLite.

Cred ca SQLite are scopul de a compensa pentru facilitati de stocare care nu sunt disponibile pe aceasta platforma cum ar fi cookie-uri. Evident pentru ca SQLite foloseste baze de date, capacitatea de stocare este mult superioara fata de mediul Web traditional.

Dar de ce Adobe AIR fata de alte platforme, cum ar fi Java sau C#? Pentru ca e simplu! Nu cred ca Adobe AIR a fost intentionat ca o unealta pentru a construi aplicatii mari, desi probabil doar in timp se poate vedea acest lucru. Acesta este o unealta buna pentru aplicatii de dimensiuni mici si medii care pot aduce un plus fata de Web. De exemplu in aplicatia mea am facut un sistem de alterte, m-am gandit ce mi-ar place mie vis-a-vis de ce am deja pe Web. Cu acest sistem de alterte eu nu mai sunt nevoit sa intru si sa verific tot timpul ce se intampla. La fel de bine cred ca se pot implementa chat-uri sau instrumente similare, pana la urma daca se poate pe Web, se poate si aici.

Ce are Adobe AIR este un sistem foarte interesant de distributie, practiv platforma este distribuita impreuna cu Adobe Acrobat Reader, lucru care o face disponibila chiar si pe calculatorul tau fara chiar sa sti.

Ce nu are Adobe AIR si cred ca ar fi fost util este un sistem de a accesa obiecte COM de exemplu, facilitati de a accesa si alte sisteme de baze de date in afara de SQLite, care oricum este un sistem foarte simplu.

Un alt lucru care mi-ar place ar fi capacitatea de a folosi facilitati specifice Adobe Flash din JavaScript. Stiu, ar trebui sa le fac in Flash daca tin de Flash dar eu prefer JavaScript ca platforma. Probabil aceste lucruri nu sunt disponibile in JavaScript pentru ca acest limbaj are facilitatiile aduse de HTML 5, cum ar fi: Canvas si Audio, care compenseaza oarecum cu elementele de Flash care nu sunt disponibile implicit in JavaScript.

Adobe AIR 2 care este momentan in beta, probabil va mai rezolva din novoia de acces pentru resurse de sistem.

Parerea mea este ca Adobe AIR este platforma pe care un Web developer poate dezolta aplicatii desktop cu usurinta!

Saptamana trecuta a trebuit sa realizez un mic proiect. Cerinta era scurta: interoperabilitate. Avand in vedere ca nu am folosit niciodata Adobe AIR am zis ca este o oportunitate buna sa incerc.

Rezultatul este o mica aplicatie de project management. Pentru server am folosit PHP + SOAP + Zend Framework, pentru client am folosit Adobe AIR cu JavaScript.

Serverul l-am rezolvat in cateva linii:

 1<?php
 2// clasa de autoload pentru Zend Framework
 3include 'Zend/Loader/Autoloader.php';
 4
 5// clasa care va rezolva cererile SOAP
 6include 'SOAP.class.php';
 7
 8// initializez autoloader
 9Zend_Loader_Autoloader::getInstance();
10
11// daca se cere fisierul WSDL pentru descriere
12if(isset($_GET['wsdl'])) {
13 $autodiscover = new Zend_Soap_AutoDiscover();
14 $autodiscover->setClass('test');
15 $autodiscover->handle();
16// daca se face un request SOAP
17} else {
18 $soap = new Zend_Soap_Server("http://localhost/soap/index.php?wsdl");
19 $soap->setClass('test');
20 $soap->handle();
21}
22
23?>

Descriptorul se construieste automat folosind comentarile de tip PHP Documenter din clasa care se ocupa de apelurile SOAP, in acest caz clasa se numeste “test”.

Acum ca am trecut de partea usoara m-am apucat de clientul Adobe AIR urmand acesti pasi simpli:

• Descarcat si instalat Aptana Studio
• Instalat plug-in Adobe AIR
• New project -> Adobe AIR
• and voila! Codarea poate incepe!

Adobe AIR foloseste ca motor pentru JavaScript Webkit. Suna cunoscut? Webkit este folosit de Safari si Google Chrome. Deci codul JavaScript nu trebuie sa fie compatibil decat cu Webkit!

Evident exista un “dar” si un plus. “Dar”-ul este ca exista niste restrictii, de exemplu “eval” nu se poate folosi decat pentru decodare de JSON, iar textul introdus intr-un element direct (ca text) nu poate fi rulat:

1div.innerHTML = "<a onclick=\"alert('ceva')\" href=\"#\">click</a>";

Link-ul va ajunge in element dar nu va rula nimic la onclick pentru ca paramentul a fost trimis ca text.

Asta a fost un dezavantaj destul de mare pentru mine, dar am reusit sa gasesc o alternativa construind elementele html folosind DOM si adaugand actiuni cu addEventListener.

Pe scurt Adobe AIR are formula:

1Adobe AIR = (Webkit)Web Development - security + air framework.

Mi se pare foarte usor de dezvoltat in Adobe AIR pentru un Web Developer care vrea sa realizeze o aplicatie desktop.

Evident nu este foarte rapid si nu mi se pare o solutie buna pentru programe foarte complexe. Dar daca vine vorba aplicatii medii si mici, daca ar trebui sa aleg intre Adobe AIR si PHP GTK de exemplu, prima varianta mi se pare mult mai viabila si usor de folosit!

Pana la urma proiectul a fost gata in mai putin de 3 zile iar grafica a iesit genial! Nici nu pare o aplicati facut folosind doar HTML si JavaScript!